Son 25 jornadas ya las disputadas en la Liga ACB de basket y el Unicaja deambula por la competición doméstica, ha sido eliminado de la Euroliga y ni siquiera disputó la Copa del Rey en Bilbao. Pero Aito García Reneses sigue en el cargo como entrenador del club. Muchos han sido los rumores que han situado al madrileño fuera del banquillo malagueño, pero Aito no va a dimitir.

Y eso me plantea dos dudas, las dos válidas y las dos claramente debatibles pero irrefutables. Una es que Aito cobra algo más de un millón de euros cada temporada y espera, lícitamente, que le echen antes de irse él para cobrar íntegramente el contrato. La otra es que estoy plenamente convencido que aunque la primera sea muy suculenta opción, Aito quiera sacar esto adelante y lo puede conseguir.

Y lo quiere sacar adelante porque él ha hecho esta plantilla y porque tiene que darse cuenta de que es uno de los culpables de que esto no esté yendo correctamente. Y como buen profesional quiere retocar cosas que le hagan adelantar posiciones en la tabla, meterse en play off y, quien sabe, irse entonces en verano, pero con el deber cumplido.

Nunca ha dejado las cosas a medias y si alguna vez las dejó fue por causas externas. Una fue en el Barcelona en el año 1991 y porque no podía convivir con Boza Maljkovic cuando el serbio era el entrenador y el madrileño director deportivo. La otra fue en verano de 2008, en la selección, y porque José Luis Sáez consintió que empezara a dirigir al combinado nacional con un contrato firmado ya con Unicaja.

Ha cometido errores de bulto este año y los debe asumir. Un técnico no puede cambiar tres veces de americanos, no puede decir en público que “a la Copa mejor que no vayamos porque para perder el primer día, es una tontería”. Esto lo sabe Aito, que no es tonto. Ahora, también digo que si alguien puede sacar del bache al equipo malagueño, ese es el histórico técnico. ¿O hay que sacar el palmarés para hablar de él? Creo que no hace falta, ¿no les parece?

Escrito por: Daniel Blanco, 15/03/2010 21:30
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Ha sido presentado esta mañana en el DKV Joventut y ha debido ser como una vuelta al mundo real, ese que no vivía desde un banquillo desde mayo de 2008, cuando fue ninguneado en la selección española de basket. Pepu Hernández vuelve a los banquillos para llevar al equipo verdinegro al lugar donde se merece, que no es el actual noveno puesto en la ACB, tras siete derrotas consecutivas.

Y ha dicho Pepu, nada más llegar, que es un proyecto de fututo, como los que le gustan a él, y que el equipo debe y quiere estar en play off. Para empezar mañana se juega ante el Alba de Berlín la posibilidad de estar en cuartos de final de la Eurocup donde, parece ser, se va a enfrentar al Power Electronics Valencia.

Es verdad que el técnico madrileño debe entender que la plantilla es algo corta pero que tiene opciones de estar un poco más arriba y mimbres también. Pero los tiene que utilizar algo mejor que lo hizo Sito Alonso si no quiere que este periplo acabe en fracaso. En verano, la Penya se va a reforzar porque le queda dinero del traspaso de Rudy y del de Ricky. Con lo que Pepu querrá, respetando al mercado, una pareja de americanos fuerte, mejorar en posiciones determinadas. Por ejemplo alguien con más compromiso que el demostrado por Hernández Sonseca y Antonio Bueno, que ha sido casi nulo para la causa verdinegra.

Y en su rueda de prensa ha sido Pepu muy tradicional con sus principios. “Correremos si hay que correr, pero hay que hacerlo bien, a la vieja usanza, al contragolpe puro y duro”. Esto que le ha gustado siempre al ex seleccionador le ha gustado también siempre al Joventut, por lo que no veo contradicciones en el fichaje como se ha apuntado ya desde algún medio. Si hay un entrenador en España que puede entrenar a la Penya, es Pepu.

Me alegro por él, porque salió escaldado de los banquillos y, me consta, sin ganas de entrenar en mucho tiempo, pero el mono no es fácil de quitar. Y Pepu tenía verdadera pasión por volver a coger un equipo. Tanta que ha firmado lo que resta de campaña y dos más. No quiere que se le escape este tren.

Escrito por: Daniel Blanco, 08/03/2010 15:31
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Es muy habitual oír críticas en el Madrid Arena hacia este jugador, decir que es blando, que no tiene cuerpo, que no defiende, que no aporta. Pero Germán Gabriel, miembro de la generación de los Juniors de oro de 1980, se está asentando como jugador secundario, sí, pero importante en Asefa Estudiantes.

Ante el Blancos de Rueda Valladolid, en la última jornada de la ACB, aportó 17 puntos y 7 rebotes a la sufrida victoria de su equipo y fue un hombre básico en la victoria estudiantil. Es cierto que son algo desesperantes sus pérdidas de balón en momentos clave, quizá lo que le distancia de la élite, de la perfección para ser un jugador muy completo. Pero Germán defiende bien, ayuda en bloqueos para buscar y provocar un tiro cómodo del compañero. Ayudas extra que no se ven fácilmente, pero que facilitan la victoria.

Hay compañeros que me dicen que hace perder más que ganar al conjunto, pero yo soy un enamorado del juego de Gabriel, algo infravalorado en su historial ACB y algo maltratado por afición y prensa en general. Ya supera los 30 pero tenemos en el pívot malagueño un jugador currante, hecho a base de palos, que no lo ha tenido fácil en la Liga, pero del que siempre te acuerdas a la hora de labrar un equipo ganador. Y de esos, a los que los entrenadores se entregan enfervorizadamente.

Es el sexto hombre de Estudiantes y, desde aquí, hago un reconocimiento público, que no será seguido por la mayoría de lectores. Es fácil criticar a Gabriel porque parece el alumno más lento de la clase, el chico al que le hacen todas las gamberradas, pero es un típo listo. Mucho más de lo que la gente piensa.

Escrito por: Daniel Blanco, 01/03/2010 19:48
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Recién llegado de Bilbao, reflexiono sobre la Copa y me parece que acabo estando de acuerdo con la mayoría de mis colegas. El torneo, es verdad, ha sido algo desangelado aunque al final ha ganado el mejor y eso también es baloncesto bonito e interesante. Hemos visto cómo el Barça se ha impuesto casi sin despeinarse, lo cual acabará preocupando demasiado a la ACB porque ven que esta competición tiene un favorito clarísimo desde verano.

Pero reflexiono también sobre la figura de Fran Vázquez, para mí, merecidísimo MVP de la Copa del Rey. Sus grandes números en la semifinal ante Power Electronics Valencia y en la final ante el Madrid delatan a un jugador de una clase espectacular que luego, a la vez, es un pedazo de pan fuera de la cancha, amable, sincero y buen tío.

Vázquez juega, intimida y hace el trabajo sucio de casi todo el equipo. Rebotes, tapones y puntos en la pintura. Un jugador completo que hace años le dijo ‘no’ a la NBA y que prefirió marcharse al buen proyecto de Girona en vez de recalar en los Magic de Orlando. Tuvo sus razones. Entonces no se entendieron porque veíamos que era un jugador de potencial, pero lo cierto es que Fran acabó triunfando en Europa y ahora en el Barça es un jugador vital. Vital por los puntos que anota y por los que no deja anotar a los rivales. En la final ante el Madrid y en la semifinal se vieron jugadas en las que había auténtico pavor a entrar en la zona por no encontrarse con Vázquez. Eso ayuda al cabo del tiempo y los entrenadores lo agradecen.

El domingo, mi compañero en Es Radio, Fran Guillén, le entrevistó y le sacó una declaración estremecedora sobre la selección española. “Todo lo que tengo que hablar con Scariolo lo tengo hablado y cuando termine la temporada volveremos a charlar”. Él sabe, como lo sabe el seleccionador, que, si no está Pau Gasol, va a ser vital en los esquemas del combinado nacional. No hay que ser muy listo para ver que es, después del Laker o de Marc Gasol, el mejor cinco español ahora mismo y que empieza a ser básico en la selección.

Pero eso es otro cantar que llegará en verano cuando Scariolo se rebane los sesos para encontrar a los doce hombres que nos representarán en Turquía, en el Mundial. Hasta ese momento tenemos que disfrutar de este pedazo de jugador, algo infravalorado a veces, pero un puntal básico de este Barcelona campeón de Copa y favorito a triunfar este año en todos los frentes.

Escrito por: Daniel Blanco, 23/02/2010 17:19
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El Barça parte como favorito hoy ante el Power Electronics Valencia, y creo que el Madrid puede ganar al Caja Laboral, que me parece un escalón por debajo de los dos grandes favoritos. Creo que ambos se medirán el domingo en la final de esta Copa del Rey.

Escrito por: Daniel Blanco, 20/02/2010 12:34
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Traspasamos por primera vez en esta columna de opinión los límites nacionales para viajar a EEUU y fijarnos en un chico bajito, de apenas 1.75, pero que ha ganado este fin de semana su tercer concurso de mates en la NBA. Desde que Spud Webb con su 1.69 ganara en Dallas el concurso de 1986, no se había visto nada igual hasta que en estos últimos años, el base de los Knicks de Nueva York ha repetido la hazaña.

Y es que se puede hablar de hazaña porque no es fácil saltar tanto siendo tan bajo. De hecho una de las fotos que han ilustrado su buena participación este fin de semana, delata un potentísimo ejercicio de salto, impropio en cualquier otro jugador.

Ya en 2006 cuando ganó su primer concurso en Phoenix había declarado que se lo intentaría poner difícil a sus contrincantes pero que no pensaba nunca en ganar. Lo hizo, al igual que el año pasado, y en este, pero evidentemente no se trata de un matador como conocíamos a los grandes de los ochenta y principios de los noventa. Robinson no suele hacer ni un solo mate en los partidos que juega con los Knicks, pero para el concurso tiene una habilidad especial.

También es cierto que los concursos de mates ya no son lo que eran. A años luz de calidad y de estética quedan los que nos brindaban en los 80, Dominique Wilkins y Michael Jordan. En uno de ellos, en Chicago, Jordan batió a Wilkins en un concurso para la historia. Mereció ganar el de los Hawks para muchos periodistas (para mí también), pero la estrella de los Bulls cautivó a los jueces con un mate soberbio saltando desde la línea de personal.

Robinson no hizo ni un solo mate que me levantara del sofá el pasado sábado, ni lo ha hecho en los tres concursos que ha ganado, pero está  de moda que la NBA publicite este evento por encima de las cotas normales. El All Star roza la infamia del aburrimiento en los últimos diez años, diría yo, pero… es un evento que hay que explotar.

Con esto quiero decir que el base de los Knicks merecerá, sin duda, la gloria en este concurso, pero no se han encontrado grandes innovaciones en los mates o en el estilo de los mismos. Alguno me dirá que es lógico porque pasan los años, pero claro, entonces que no se celebre, porque ya no vamos a ver ningún mate nuevo, a no ser que alguien se tire de las gradas en plan Superman, o que algún jugador decida hacer un mate sin ropa o algo por el estilo. Lo dicho, enhorabuena para Nate Robinson, pero anhelados tiempos de Jordan y Wilkins.

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Escrito por: Daniel Blanco, 16/02/2010 08:53
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Nunca llegamos a pensar que aquel espigado ala pívot que llegaba a la capital a mediados de julio se iba a convertir primero en baluarte para que una rejuvenecida selección serbia alcanzase el subcampeonato en el Eurobasket de Polonia y, segundo, en gran baza del Real Madrid que Messina está moldeando.

Noviça Velickovic se ha plantado en lo alto de las clasificaciones de puntos, rebotes y tiros de campo de la Liga ACB y hace que su juego esté siendo vital para el Madrid. Es cierto que ha aprovechado las diversas lesiones de Felipe Reyes para tener más minutos de los que tendría si el cordobés estuviese al cien por cien, pero precisamente por eso ha aprovechado sus oportunidades. Ahora, cuando vuelva Felipe, el que será básico será Noviça y costará quitarle minutos.

El serbio se ha convertido en una especie de hijo para Messina. El técnico considera a la joven promesa (ya más hecho que hace un año) una prolongación en el campo en determinados momentos. El juego de pies del balcánico es excelente y en situaciones de bloqueo y continuación, Velickovic toma ventaja ante casi todas las defensas rivales. Es cierto que le puede faltar cuerpo para pelearse dentro, pero esas labores ha de hacerlas otro tipo de jugador en cualquier club. Este tiene demasiado talento para gastarlo en esas lides.

Se puede quedar algo excesiva la comparación con Toni Kukoc, pero es el mismo estilo de jugador que el croata. En las diferencias también están las virtudes para la comparación. Algunas cosas de las que tenía Kukoc faltan en Noviça (jugar de cualquier puesto, dominar el partido), pero hay algunas que faltaban en el gran jugador de la Jugoplastica y de los Bulls que sí están en el joven (poder reboteador, fuerza). No es igual, es evidente, pero a mí, particularmente, se me parecen.

El otro día en Murcia, Velickovic fue el mejor del Madrid y van ya bastantes partidos en los que es así. Tiene al mejor profesor para que su carrera vaya hacia delante. Es un potencial jugador NBA pero debería aprender cosas en Europa que le van a forjar como jugador. Espero que las aproveche porque talento le sobra. Vamos, que es capaz, con alguna ayuda, de hacer que Serbia vuelva a la élite del baloncesto europeo y mundial.

Escrito por: Daniel Blanco, 08/02/2010 17:02
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Muchos entendidos y no tan entendidos del baloncesto están esperando un tropiezo sonado del Barcelona para atacar a Xavi Pascual con la mezquina excusa de que ha perdido un partido para volver a sacar a la palestra que no es entrenador para este Barça.

Me toca defender a Pascual porque, evidentemente, sí que es entrenador para este equipo ya que ha demostrado una cosa por encima de las demás: saber manejar a un grupo de estrellas cortando de raíz egos y ansias de estrellato. El Barça tiene doce estrellas, pero el técnico ha sabido llevarlas.

Por encima de eso, que es importante, están los apartados tácticos tan fáciles de olvidar en aquellos críticos que sólo viven de resultados. La defensa ideada ya en su primea temporada, con constantes ayudas, con zonas mixtas, con elaboración artesana, no han pasado desapercibidas, afortunadamente para muchos. Con esa maquinaria defensiva, engrasada con el paso de estas dos temporadas, el Barcelona conquistó la Liga el año pasado y volvió a una Final Four tras tres temporadas. En este inicio de año, el Barça es una máquina que sólo ha cedido dos encuentros (Canarias y Valencia), pero que ha ganado todos sus partidos en Europa y ha permitido al rival menos de 60 puntos en diez partidos este año.

Los críticos más feroces de Pascual, entre los que se encuentran amigos con los que comparto tertulia habitual en la que suelo ponerme bastante pesado en la defensa del técnico, han vuelto con fuerza después del partido que el Barça perdió en Valencia hace semana y media. En aquella última jugada se critica al catalán pedir un tiempo muerto a siete décimas del final para preparar una estrategia defensiva, cuando el rival ya carecía de ellos. Es cierto que el Valencia no sabía qué hacer con aquel balón, pero un técnico siempre tiene que tener seguridad de que su equipo va a defender bien. Pascual no la tenía y pidió ese tiempo. No busqueis en eso un motivo para lanzaros como perros rabiosos a por Pascual.

De todas formas siempre estaré aquí para defender al técnico. Es una debilidad provocada por ese tipo de entrenador español, cada vez más escondido por los “encantos” de los foráneos. Ya lo dijo Plaza una vez. “No he sido bienvenido a veces por no llamarme Plazovic”. Tenía más razón que un santo. De todas formas, mensaje para esos críticos que sólo ven en los resultados si un entrenador vale par esto. Tras la derrota de Valencia, victoria en la Euroliga y paliza de escándalo al Canarias, por cierto, con otra demostración defensiva.

Escrito por: Daniel Blanco, 02/02/2010 21:08
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Es cierto que sólo hemos tenido la oportunidad de verle en un partido, pero Ante Tomic le va a dar al Real Madrid bastante más de lo que la gente piensa. En San Sebastián, este pasado fin de semana, no se pudo ver apenas a ese ‘gigantón’ que en el KK Zagreb apuntaba maneras de pívot dominante en Europa, tantas que los Jazz de Utah ya le tienen drafteado para cuando le plazca marcharse a la NBA.

El rendimiento de este chico de 2′17 se verá en las próximas jornadas, por ejemplo, entre semana ante Efes Pielsen, en el debut del Madrid en el Top 16, ante un pívot de su talla, Daniel Santiago, ex del Barça y de Unicaja. Y es que para eso le ha fichado el Madrid, para competir con las torres que dominan en ACB y en Europa, léase el propio Santiago o Fran Vázquez.

No busca el equipo blanco, ni siquiera, que tire bien, que tiempo al tiempo, pero Tomic es un jugador de pintura exclusivamente. Eso tiene dos puntos de vista. Más positivo que negativo porque al fin y al cabo la estatura le va a hacer intimidar más que ser intimidado y, en cualquier caso, siempre quieres en tu equipo (al menos Messina) un pívot así. Por lo menos tienes que tener uno que te supere el 2′15.

Ya sabemos que a Messina también le gustan, quizá más, los pivots que se salen fuera y tiran bien, pero en la mezcla y en la buena combinación está la gran virtud de formar un bloque. Todo suma y Tomic viene de destacar para los ojeadores NBA y de arrasar en la Liga Adriatica, con promedios de puntos y rebotes por encima de la decena. Un tipo serio, coordinado. En definitiva, un buen pívot, ya lo verán.

Mientras, tendrá que hacer varias cosas para acabar de adaptarse bien. Primero, coger diez o quince kilos, como él mismo dijo en la rueda de prensa de presentación. Está en 110 pero ha de llegar a casi 130. Segundo, aprender español o, al menos, buen inglés, porque Tomic habla en croata, lo que es un gran problema que ya trataremos en futuros artículos. Insisto en esto porque otro de los pivots del Madrid, Lavrinovic, no habla tampoco inglés y mucho menos español, así que se expresa en lituano con Kaukenas y éste hace de traductor para el resto de la plantilla.

Se asegura el Madrid un puntal para el asalto definitivo a todos los títulos. En Europa hay más gigantes que en España y al equipo blanco le faltaba un intimidador. En Tomic está la respuesta, quizá, a los males crónicos del equipo en la pintura en los últimos años.

Escrito por: Daniel Blanco, 25/01/2010 12:25
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El otro día asistí a su presentación en la sede de Asefa, nuevo patrocinador de Estudiantes, y me llamó la atención que la ACB haya exagerado en demasía sobre su estatura. Este pitufito llamado Chris Lofton no mide 1.88, pero es que llegará con apuros al 1.80. Lo que sí es verdad, fuera de estas conjeturas, es que ha sido elegido MVP de la jornada en la Liga y que ya está demostrando por qué es un americano a tener en cuenta.

Los 25 puntos que Lofton endosó al Power Electronics Valencia sirvieron para que Asefa Estudiantes ganara el partido pero también para que el público disfrutara, de una vez, de este excelso tirador. Ya en su época universitaria en Tennessee le endosó 13 triples a la universidad de Georgia en un encuentro de octavos de final. Una vez le llegó su oportunidad en la NBA, Lofton jugó en los Celtics el año que se proclamaron campeones pero decidió probar ese verano fortuna en Europa, exactamente en el Mersin de la Liga Turca.

Le fueron algo mejor las cosas porque peor era complicado que le fueran. En la época de la NBA, el jugador padeció un cáncer de testículos del que fue tratado magistralmente en EEUU y pudo recuperarse a la perfección. Apenas participó en aquel anillo del equipo de Doc Rivers conseguido ante los Lakers de Gasol.

Pero la aventura turca fue muy buena para Lofton. Pudo pulir hasta casi la excelencia su mecánica de tiro y consiguió en un encuentro el record de triples de un jugador en una liga europea. Anotó 17 en una victoria de su equipo ante el Fenerbahce.

Este verano el Caja Laboral vio garantías en él para ficharle, adelantándose al propio Estudiantes. Sucedió lo que suele pasar en estos casos, que Dusko Ivanovic sólo le dio 18 minutos en los primeros partidos y fue cortado. El equipo colegial estuvo listo cuando le falló Blake Ahearn y José Asensio y Nacho Azofra se decantaron por este antíguo objetivo veraniego.

El sábado en el Madrid Arena lo metió casi todo e hizo buena la teoría de que con un jugador desequilibrante es más fácil romper un partido para acabar ganándolo. Lofton es ese tipo de jugador, mortal para el rival. Lo que hacía falta es que tuviera un partido así para acabar de aclimatarse. Sus compañeros y su entrenador ya le consideran básico. Sólo han hecho falta tres partidos.

Escrito por: Daniel Blanco, 18/01/2010 21:22
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Nunca dirías que estás ante un campeón ACB (lo logró con el Manresa en la temporada 1997-1998) cuando hablas con él, pero Luis Casimiro puede presumir de haber ganado la Liga con una plantilla que en aquella época invitaba al escepticismo. Lo logró con trabajo, tesón y unas ganas locas de agradar en esto del basket. Y lo consiguió de manera imprevisible, como ha conseguido ahora clasificar a Asefa Estudiantes para la Copa del Rey.

Casimiro tiene detractores varios (casi todos se encuentran en la grada del Madrid Arena) pero tengo el gusto de encontrarme entre sus defensores y sé que varios compañeros de la prensa me apoyan. Es cierto que la temporada pasada no salieron bien las cosas, pero a Luis hay que calificarle por las cuatro temporadas en Fuenlabrada, ascenso incluido, por las tres en Valencia, por la de Cáceres, por la salvación de Alicante cuando todo estaba perdido. Por todo eso y por esta milagrosa clasificación copera de la que nadie hablará, pero que es importante.

Digo que nadie hablará porque, y él mismo lo dijo el otro día, lo importante es que hay vida tras la Copa, quedan 17 partidos más y nada se acaba con la competición que acogerá Bilbao del 18 al 21 de febrero. La Liga es más importante y hay que seguir luchando, pero creo que es justo mencionar cómo un equipo que empezó con 0-5 en su casillero de victorias, está en la Copa, 12 partidos después.

La plantilla es corta. Seis jugadores de fiabilidad más o menos ACB (Oliver, Jasen, Suárez, Popovic, Caner-Medley y Lofton), tres que están empezando (Clark, Driesen, Beirán) más el lesionado Iturbe (toda la temporada fuera por un extraño problema tras una picadura) y el incorporado casi a última hora Gabriel. Pero Casimiro ha revuelto todos los esquemas tácticos que ha podido, ha impreso un carácter competitivo a este equipo y ha sabido analizar bien todas las situaciones. Incluso cuando han venido mal dadas (la Gripe A azotó a la plantilla las primeras cinco jornadas) él ha estado callado porque no le gusta llorar. Ha preferido trabajar y el resultado ha saltado a la vista.

Ahora Asefa Estudiantes se medirá al Power Electronics Valencia, el mismo rival que este sábado, en los cuartos de final de la Copa y, si hubiera suerte, teóricamente al Barça en una semifinal que podría ser muy bonita. Pero lo que va a tener Bilbao esos cuatro días de febrero es a Estudiantes en la competición, algo que no debería faltar nunca en una fase final.

Nunca lo dirá, pero el 50% de esta clasificación es gracias a él porque a un entrenador se le ve con estas plantillas formadas por jugadores que no son estrellas, que tienen que sudar cada punto y que deben de estar apoyados en una base sólida desde el banquillo. Le duele a muchos, pero Casimiro tiene cuerda para rato. No es una broma haber sido campeón ACB aunque sea una sola vez y él lo es.

Escrito por: Daniel Blanco, 11/01/2010 18:20
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No salió mal del Madrid, pero lo hizo triste, apagado, con una Liga y una Copa ULEB. Pero él sabía que hubiera continuado de no haber elecciones en el club. Por eso, su agria despedida en aquel tercer partido de Vitoria, en la semifinales de la temporada pasada. Joan Plaza había llevado al Madrid, con muchas bajas y con una plantilla corta, a competir en Euroliga y en Liga con los dos imperios que formaban el Tau y el Barcelona.

Muchos vieron en aquel último partido de Plaza en el Madrid la decadencia como entrenador del eterno segundo. Había ayudado a Aíto y a Maljkovic en cuatro años a la sombra y en 2006, Ramón Calderón le había otorgado la máxima responsabilidad de dirigir al cuadro madridista. El catalán no lo dudó y cogió el toro por los cuernos. No han sido malos años para el basket blanco.

Sin embargo ciertos sectores de la prensa vieron en Plaza un mero director de buenos jugadores, un hombre encargado de dar órdenes, un hombre que no triunfaría sin mimbres. Pero ahí está Plaza llevando al Cajasol a la sexta plaza de la ACB esta temporada y clasificado ya para la Copa del Rey.

Y eso que ha tenido muchos problemas en el equipo sevillano. No llegaban los fichajes de relumbrón y Clay Tucker se iba al Joventut. Para colmo, Asselin era dado de baja y Plaza nunca se enfadó. Ese don de buena gente que tiene Joan es muy valorado. Nunca alza la voz y, si la alza, es con sutileza, casi imperceptible. Como aquella vez que en plena rueda de prensa en Vistalegre tras la eliminación en Euroliga ante Olympiacos miró desafiante a los periodistas y dijo: “Se ve que llegar al cuarto partido de unos play-offs ante el mejor equipo de Europa, no es suficiente, pero el Madrid es esto. No hay más, no se puede llegar a más porque hay que recuperar poco a poco el nombre que el Madrid ha perdido en Europa”. Dicen por ahí que Florentino tenía decidido fichar a Messina pero le asaltaban dudas, quería ver más al grupo de Plaza. Esas palabras le bastaron para decidir que era necesario un cambio.

Era envidiado por algunos por escapar del técnico al uso. Escritor en sus ratos libres (ha publicado tres novelas) y un apasionado de la NBA y de los Celtics, era catalogado de bicho raro, pero en Sevilla están encantados con él. Joan tiene un reto ante sí de dimensiones extraordinarias, que es devolver la ilusión a la gente de baloncesto en Sevilla. Va camino de hacerlo y lo va hacer con su sabiduría porque estrellas no tiene, lo que tiene es un talento inigualable.

Escrito por: Daniel Blanco, 06/01/2010 19:46
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