No ha sido un verano fácil para David Villa. Las intentonas, fallidas, de Real Madrid y Barcelona para comprar su fútbol fracasaron por la negativa permanente del Valencia a vender, que pese a la crisis, no quiso desprenderse de su jugador-franquicia. Pese a todo, el asturiano no lamentó su dicha, apretó los puños y optó por quejarse de la mejor manera que sabe hacerlo: marcando goles. Eso sí, apostó por reconducir el compromiso de la plantilla che con el objeto de reconquistar territorios desde abajo, desde la cabeza del ratón, lejos de la cola de león que le ofrecían blancos y azulgranas. Sin embargo, el micrófono a pie de campo de Canal Plus ha traicionado su planteamiento silencioso. La falta de ambición en el tramo final del partido ante el Sporting, así lo entiende el delantero del entrenador valencianista, provocó una severa crítica endulzada, al día siguiente, de una vuelta atrás piadosa.

El mensaje de Villa debe ser acogido por Emery, pero también por sus compañeros. El ‘7′ del Valencia es consciente de que su equipo debe aspirar a más porque cuenta con un cuarteto ofensivo de españoles capaz de devorar al más pintado. Con Villa, Silva, Mata y Pablo Hernández lideran una tropa preparada para romper la bicefalia a donde parece caminar nuestra Liga. No son los únicos, Joaquín, Michel, Zigic o Miku, incluso Vicente, conforman la artillería necesaria para no amedrentarse ante nadie. Sin olvidarnos del resto de líneas del campo salpicadas de internacionales. El líder ha tocado la corneta. Veremos si el resto de la caballería ataca y ayuda en la pelea por el campeonato.

La venta con apremio de Sneijder o la apresurada patada a Robben son dos operaciones, más que reveladoras, que nos conducen a comprender los motivos básicos que forzaron a Arséne Wenger, el deseado por Florentino Pérez para la silla merengue, a decir no al gran patrón. El recambio viajó desde Villarreal por su apariencia de hombre tranquilo y por ser un poco clon del entrenador galo –desconozco si por aspecto o por conocimiento, por más que se preguntara desde Concha Espina hacia el otro lado del Atlántico por el precedente previo a su aterrizaje en España–. Y también porque se echaba la temporada encima y el banquillo del Madrid no disponía de ocupante. Es cierto que el nombramiento del sustituto de Juande se demoró hasta la recta final. Parecía que a ninguno le servía el inmaculado y novedoso traje que el sastre Valdano configuraba para quien se designaba como protagonista secundario de la gran fiesta de la temporada. Hoy, se trata de explicar –sin acritud– que para la cúpula blanca el técnico no pasa de ocupar una breve línea en los créditos de la nueva película. El guión permite que pronuncie un par de frases ocurrentes y coherentes relativas a las grandes estrellas del firmamento galáctico.

Y Wenger, más vivo que quien trataba de convencerlo, se dio cuenta de las extrañas maniobras sólo con el relato del proyecto. Se le aproximaron, con cierto resquemor, para exponer que confiaban mientras de puntillas silenciaban que otros manejarían altas y bajas. Vamos, como si el obrero se muestra capaz de presentar al arquitecto un esquema en la servilleta del bar del almuerzo. Así actúa Valdano: de entrenador sin chándal. La muestra contundente de la falta de su destreza la desveló Sneijder en su alocada despedida, admitiéndole aires de rencor: “El míster me ha dicho esta mañana que contaba conmigo”. El míster, Pellegrini, confesó, en sus primeras manifestaciones, que el centrocampista holandés era un futbolista saludable para el grupo. Es más, pensaba otorgarle cierto protagonismo. Por eso, el ex del Ajax apretó los dientes ante el dirigente-portavoz cuando este le recomendó que aceptase el despido. Valdano, más preocupado por el equilibrio del amenazante balance de gastos –frente a los tímidos ingresos–, arrinconó el equilibrio deportivo frente a la pertinaz búsqueda de oasis a la que aspira el chileno. La banda periodística de palmeros y aduladores, fieles y cercanos a la presión de quien rinde el poder desde la galaxia, aplaude sin frenesí para enmascarar el fracaso del planificador. La cuestión es que el Madrid se presenta con tantos dientes de sierra como flecos barren el telón. Si a Pellegrini le vale Robben, a Valdano le hacen falta 25 millones. Si Pellegrini suplica que no vendan a Sneijder, a Valdano no le importa arrugarse el traje y desplazarse a Alemania para expulsar al tulipán por unos mediocres 15 kilos. Da igual el señorío del que presumió Pérez en la teledirigida y mediática campaña electoral. Si entras al vestuario y te quitan la taquilla no pierdas el tiempo: busca a Florentino. Que ningún aprendiz dude, Pérez descubrirá excusas formales que serán aplaudidas por la pléyade de supervivientes en que se ha convertido esta profesión de ricos y pobres. Claro, los ricos visten de blanco.

Artículo publicado originalmente en el diario ‘Público’

Puede parecer una broma, pero no lo es ni en el inicio ni en el final: Florentino Pérez ha fichado para la sección de baloncesto a Jorge Garbajosa, ‘indio’ reconocido. Tan reconocido y público es, que el jugador nacido en Torrejón de Ardoz (Madrid) se siente atlético, vive como atlético y sigue al Atlético siempre que su profesión se lo permite. Tanto fue el cántaro a la fuente que el Consejo de Administración de Cerezo y Gil Marín decidió que realizase el saque de honor en un Atlético-Valencia de la Liga 06/07 con Fernando Torres y Angulo como capitanes y testigos del acto. Aquella noche, la web oficial del club recordaba que Jorge “ejercerá de embajador en la NBA”. El ala-pivot señaló que “quiero dar las gracias al Atleti por dejarme hacer realidad uno de mis sueños. Me ha costado mucho contener las lágrimas”. Desde aquel suceso, hace casi tres años, las muestras de complicidad del madrileño con los rojiblancos han sido constantes, permanentes y reiteradas.

Pero el deporte tiene estas cosas. El Real Madrid de baloncesto ha presentado con todos los honores a un atlético confeso. Veremos cómo los más acérrimos seguidores se toman el desembarco, especialmente porque su llegada supone la marginación deportiva de uno de los jugadores que más comunión presenta con la afición blanca: Axel Hervelle. Son diferentes deportes y diferentes, aunque parezca lo contrario, seguidores los de fútbol y baloncesto. Entiendo que si perdonaron hace años a otros atléticos declarados, como Felipe Reyes o Alberto Herreros -con éste existen dobles versiones sobre su pasado-, ocurrirá lo mismo con Garbajosa. Pero, ¿qué pensará Florentino cuando vea de blanco a un rojiblanco? El deporte profesional tiene estas cosas: los colores, en la mesilla de noche.

Me sorprende el tratamiento mediático que está recibiendo Rafa Benítez por defender los intereses del Liverpool. Me hace gracia descubrir la filtración de Defour el mismo día que desayunaban los ‘reds’ en Barcelona. ¿Casualidad o interés en ‘ayudar’ a fichar a Xabi Alonso tratando de poner nerviosos a los dirigentes ingleses? Me reboto cuando se critica el precio de salida impuesto desde el Merseyside. ¿Por qué se fue tan mediáticamente indulgente cuando se pagó un pastón al Manchester United, al Milan o al Olympique de Lyon sin aparentar excesivos regateos? Me entristece que a un entrenador español, quizá el más reconocido en el continente junto a Luis Aragonés, se le pisotee desde tribunas y editoriales por el simple hecho de apretar las tuercas flojas de la economía del club que preside Florentino Pérez. No olviden que si el Real Madrid necesita a Alonso, el Liverpool también.

Alonso tomó la decisión de marcharse hace meses, cuando se enteró que Benítez estaba dispuesto a venderlo a la Juventus. Luego, el técnico madrileño rectificó y se negó a traspasarlo en Navidad al Arsenal. Más tarde, la entrada en escena de Pérez, con su grupo de gestores -Valdano, Sánchez, Zidane…- con aire presuntuoso, daba a entender que nadie se resistiría. Que todos, a toque de corneta, aceptarían sin rechistar las propuestas del salvador del Real Madrid. Pero mira por donde, les ha salido un grano llamado Christian Parslow, un auténtico tiburón británico de las finanzas, que nada tiene que ver con el sector del fútbol ni con su antecesor Rick Parry. Benítez, tan madridista como pueda ser cualquiera de la junta directiva, aterrizará algún día en el Bernabéu y defenderá la causa como el primero. Pero hoy no le pidan que escupa al escudo de Anfield.

P.D. Curiosa la aparición es escena de Defour -por cierto, más Mascherano que Alonso- como hipotético plan ‘B’ de actuación. La política de filtración blanca patina, pese a que la maquinaría de comunicación merengue arrastra al más pintado. Pero claro, de periodismo opina hasta el hijo del presidente.

Ser capitán de un equipo requiere valores añadidos a los puramente deportivos: veteranía y experiencia, carisma y liderazgo, personalidad y arrojo. Más allá de sentimiento al escudo, que se presupone como el valor en el Ejército, el futbolista debe trazar una autopista entre el vestuario y la caseta del entrenador. Además, en los tiempos modernos se les ha incluido el peaje de alimentar y difundir los mensajes de las altas estancias de la entidad. Es decir, convertirse en portavoz autorizado capaz de presentar a la afición, con firmeza y con coherencia, el discurso oficial del club. Dos años después, Maxi Rodríguez renuncia al servicio de la causa y decide cumplir la temporada que le resta de contrato desde las bambalinas, lejos de los focos, ajeno a las polémicas de si te tiré o no el brazalete al césped o al compañero u hoy me toca cumplir de actor improvisado para una campaña mediática de ayuda a la afición. La explicación a su dimisión es sencilla: no mantiene relación con Abel, el entrenador. Es como si el ladrón no contase el suceso de su detención a su abogado defensor, el paciente su dolencia al médico o el portero de la finca los problemas a los vecinos de su edificio. La escasa, más bien nula, fluidez de conversación entre ambos ha provocado lo mejor para el grupo. Maxi se lo ha puesto a huevo al técnico, que no ha dudado en aceptar la dejación voluntaria y elegir con celeridad a los sustitutos. Alguno de ellos, extraño sustituto, fundamentalmente por esquivar repetir errores.

El Atleti se complicó cuando, Aguirre se comió el marrón, decidió mantener el cargo a Antonio López. Pasó de teniente a capitán, para ser rebajado a teniente en cuestión de horas. El adiós de Torres provocó su ascenso, que se convirtió en fugaz porque en las oficinas del club se apostó sin fisuras por el argentino. Antonio asumió el navajazo con benevolencia y gallardía, la misma que ha demostrado ahora al recuperar lo que le robaron. Maxi es un buen tío, un gran jugador y un hombre implicado a la causa rojiblanca. Pero ser el portador de la cinta requiere otros mandamientos. El cumplió básicamente el primero que le encomendaron: ser el capitán del Kun.

Cuenta la manada de periodistas de cámara que rodean a Florentino Pérez y al Real Madrid, que el deseo del ‘represidente’ del club es españolizar la plantilla con fichajes nacionales. Vamos, como si el anhelo forzase a todas las entidades a tomar este principio como un mandamiento. Aquel legendario eslogan de ‘Zidanes y Pavones’ tocó fondo en la parte que corresponde a la cantera. Se ensalzó a un futbolista que no cumplía los parámetros deportivos que se necesitan para jugar en el Real Madrid. La llegada de Albiol es la única gota rojigualda. Los deseados Villa y Xabi Alonso se quedan en el camino y Arbeloa está ‘cortado’ al no terminar de progresar la operación del donostiarra. Mientras tanto, la dirección deportiva encuentra los sustitutos en el mercado galo -Benzema- e italiano -De Rossi-, bien lejos del producto nacional que proclaman.

Lo de Villa está más que explicado. Contemos entonces la situación de Alonso. El Liverpool ha tasado al mediocentro en 40 millones de libras esterlinas. Es decir, el doble de la cantidad fijada para su salida en la primavera de 2008. La Juventus negoció pero se detuvo en 15 millones de libras. Benítez, que tenía en la rampa de entradas a Barry, no cedió y pidió 20. Este año, el manager ha entendido que el jugador se ha revalorizado: campeón de Europa con España, gran temporada…y que ya no tiene a Barry, el centrocampista del Aston Villa que ha firmado por el Manchester City. El objetivo era pedir al Real Madrid 30 millones de libras. El dinero se emplearía en Johnson, el lateral que ha llegado del Portsmouth, y en Barry. Pero el inglés se cansó de esperar y cerró con los ‘blues’. Por aquí la ruptura de planes de Rafa. Por aquí el desencuentro con el Real Madrid y la subida del caché de Alonso. Tan es así, que lo de Arbeloa se encuentra en compás de espera: acaba el próximo 30 de junio y llegaría libre al Bernabéu. Los blancos se niegan a pagar los 4 millones de libras que pide el Liverpool siempre que no rebaje con Xabi. Además, Benítez es consciente de que ésta es la temporada para asaltar la Premier ante un ManU debilitado con las salidas de Ronaldo y de Tévez. Por eso, o pagan o nada. El mismo mensaje para el Barcelona y Mascherano: 40 millones de libras tienen la culpa.

… acabas jugando de culé. Esto es lo que le ha sucedido a David Villa, antojo personal de Txiki Beguiristain. Con el fichaje del francés Benzema por el Real Madrid, se aclaran algunos diseños de pretemporada. Así, el FC Barcelona tratará de acelerar en quinta marcha para cerrar cuanto antes la adquisición del delantero asturiano, al margen de lo que suceda con el futuro de Samuel Eto’o. Porque en el presente, el camerunés, a través de su abogado, ha iniciado una guerra contra su protector -Laporta-. El africano, que descansa en Estados Unidos, cuenta con ganas de hurgar en la herida ante la apresurada, taciturna, nocturna y hasta casi clandestina propuesta de renovación. La dirección deportiva las ve venir y ha decidido embarcarse en la adquisición definitiva del ‘7’ del Valencia. No es el preferido de Guardiola, que optaba por Ibrahimovic o Torres como favoritos, tras descartar a Benzema por inmaduro y a Adebayor por poco constante en el trabajo. Al final, los caminos conducen a la dirección única del delantero internacional. Por cierto, un goleador que soñaba con el blanco y que ahora dirá que su sueño era vestirse de azulgrana.

Y es que la historia de Villa con el Real Madrid se ha arruinado en dos ocasiones. Si el pasado año un oscuro episodio de comisiones separó al jugador del Bernabéu, en esta temporada el motivo ha sido el iracundo cambio de planes de la nueva cúpula directiva valencianista. No sé si la afición ‘che’ aplaudirá ahora la operación como antes renegó, con exclamaciones en sonido estéreo e inoportunas y ficticias encuestas, de su traspaso a la meseta. Lo que tienen claro es que se van a quedar sin Villa… y sin recambio. Quizá, ahora, les toque negociar al alza con los blancos, qué ironía, por Negredo, o se jueguen la carta de Güiza, quien bromeó con Marchena para que éste le abriese la puerta de Mestalla. Tal vez, apuesten por algo menos mediático ante la escasez de sus finanzas. En fin, una locura de delanteros centros. Y es que amigos, el gol es, digan lo que digan, la perla más cara del fútbol y sus finalizadores los más cotizados. Por eso, Florentino presume de un ariete llamado Cristiano Ronaldo.

¿Pero éstos no eran buenos al baloncesto? Manda huevos, que dijo Trillo. Ahora pasa que les ‘ganamos’ al basket y ellos nos meten mano al soccer. Sí, porque lo que no han conseguido ni Pelé, en su día, ni Beckham, después, lo han logrado los chicos de Bob Bradley: que se hable de fútbol en Estados Unidos. Los grandes ‘mass media’ norteamericanos dedican sus portadas digitales al éxito de la selección norteamericana. No sólo por meterse en la final, por detener el récord de victorias de España, por borrar de cuajo el triunfo de Del Bosque. Todo lo inesperado vende y el suceso más. Y para todos, la derrota de la roja, a manos de los inexpertos americanos, culmina un proceso de laboratorio trasladado al césped.

Estados Unidos ganó bien a España. Utilizó dos armas eficaces: defensa y contragolpe. Al más puro cántico que la grada NBA vocifera entre dientes cuando ataca el contrario -‘defense’-, parecía inquirir Bradley a sus jugadores. Esto, más un poderío físico forjado en el gimnasio resultaron ser las balas que Altidore había desvelado en la previa. Estos torneos tienes estas paradojas: USA peleará por el título con dos derrotas y dos victorias y España se sacude el mosqueo con tres victorias y una derrota. Pero claro, perdimos el que no debimos. No obstante, tampoco vayamos a despeñarnos a la velocidad de la luz. Somos buenos, muy buenos. Y superiores a los ‘yankees’. Pero el deporte tiene estas cosas. Espero, desde ya, que no aparezcan los agoreros ni cenizos exclamando aquello de: “más de lo mismo”, “se veía venir” o “no éramos tan buenos como parecíamos”. Esta generación se ha ganado crédito, mucho crédito. Que nadie lo tire precipitadamente a la basura.

Una marea de verdiblancos salió a las calles de Sevilla para gritar, forzar y agitar la salida de Manuel Ruiz de Lopera del Consejo de Administración del Betis, del que es máximo accionista. Hasta aquí todo perfecto. Hasta aquí todo respetable. Hasta aquí todo entendible. El inesperado, por sorprendente, descenso de los béticos ha unido a las masas discrepantes que, desde afamados comunicadores, pasando por cantantes o futbolistas retirados, imperan un mensaje de desagravio hacia la gestión del dueño con sus colores. Sí, porque lejos queda ya aquella exclamación general de “¡directiva, dimisión!”. Ahora, o el titular de las acciones decide vender o las manifestaciones no dejan de ser un trago de agua en el desierto con una cantimplora semivacía.

Es cierto que cuando compras el club de fútbol no equivale a perpetuarse en el cargo ni a fagocitar en exclusiva los colores y el escudo. Esta última parte es de todos los que sienten, padecen, sufren y hasta se felicitan en las victorias. El Betis, entidad centenaria, ha dicho basta a su actual gestión. Busca un punto y final. Pero lamentablemente, el título ‘The End’ sólo lo puede poner aquél que decidió invertir en el fatídico 1992 con la conversión en sociedades anónimas impuesta por una lejana ley del deporte de octubre de 1990, desarrollada mediante Real Decreto, nueve años después. Aquellos lodos traen estos polvos y aquellos indefensión para los socios, que algunos pasaron a ser accionistas sin conocer ni la figura retórica ni su empleo verdadero, cambiaron el fútbol profesional, excepto para cuatro. Aplaudo al beticismo por atrevido, pero su ilusión de cambio queda en saco roto. Sólo Lopera mantiene la llave del cambio. Un cambio que no parece inminente. En esta ocasión, la pelota sí ha despertado a una masa dormida.

Con un Barcelona tricampeón de todo, capaz de cerrar bocas a quienes dudaban de la inexperiencia de Pep Guardiola, y con el retorno del ‘ser superior’ -levanta el telón con Kaká y Cristiano Ronaldo- y los que llegarán después, el resto de equipos de Primera división aspiran al tercer puesto del campeonato. Sí, ya sé que cuando el balón rueda son once contra once, que cuidado con el enemigo pequeño, que el pez chico es revoltoso y le puede cortar la digestión al pez grande, que… tópicos y más tópicos que no son más que excusas para tratar de equilibrar una Liga que destila una bicefalia peligrosa para el fútbol español. Sí, porque volvemos al viejo debate, que no interesa abrir y menos explicar, que evita hablar de las sociedades anónimas deportivas frente a los clubes de fútbol. Si en 1992, el Consejo Superior de Deportes permitió a Barcelona, Real Madrid, Athletic y Osasuna continuar con su figura original, la obligación para el resto de convertirse en empresas futbolísticas no ha hecho más que alargar la agonía económica. El método provocó una revolución en el balompié español que, casi veinte años después, ha demostrado el fracaso que algunos aventuraban. El modelo sólo ha servido para continuar escribiendo de color rojo los balances de los clubes que ahora portan el disfraz de sociedad. Vamos que las deudas ni han descendido ni se han enmascarado.

Pero todo seguirá igual porque nadie quiere poner el cascabel al gato. Los dos grandes tienen libertad de mercado porque sus cuentas las aprueban los socios en reuniones de merendero. Mientras que el Athletic dispone de mercado limitado por su línea de fichajes y Osasuna se conforma con evitar el ascensor que conduce a Segunda. Nuestro CSD debería revisar la fórmula porque la bicefalia de hoy traerá negras consecuencias en el mañana. Veremos hasta cuándo aguanta los modestos. Que miren al baloncesto.

P.D. Explicar mis dos meses de ausencia con Sport You. Unas obligaciones literarias, se publicará en septiembre un libro en el Reino Unido sobre los dos primeros años de Fernando Torres en el Liverpool, me han tenido encadenado al proyecto. Punto y seguido.

Nos hemos mal acostumbrado a reconocer como óptimo todo aquello que llega del extranjero. Pues bien, lamentablemente, los medios de comunicación cometemos frecuentemente el error de admitir como verdadero declaraciones o informaciones que importamos, con el único apellido de citar el periódico que lo publica. Esta costumbre, casi siempre, se presenta con el sello de las islas británicas. No seré yo quien enmiende la plana a los sensacionalistas ingleses, pero sí seré quien denuncie la falta de criterio para ‘comernos’ todo lo que procede de los tabloides. No podemos meter a todos los periodistas británicos en el mismo saco, tampoco lo pretendo, pero nuestras páginas webs le han tomado el gusto a rebotar todo lo que huele a polémica.

Un ejemplo práctico. El diario As nos descubre en su portada que el Real Madrid aspira a fichar a Gerrard. Qué curioso. Un par de días después el ‘Sunday Mirror’ ofrece a sus lectores en su desayuno dominical unas declaraciones de Fernando Torres sobre el asunto. ¿De dónde sacó el firmante del artículo esas palabras si en la Premier League no existen zonas mixtas habilitadas? ¿Se metió en Melwood un día antes del choque ante el Manchester United? ¿Se solicitó la entrevista al departamento de Prensa del Liverpool? Respondo: no hubo ni encuentro ni petición, pero esas palabras de Torres, tan falsas como alta credibilidad le dimos en España, vieron la luz inicialmente en Internet y posteriormente en el papel. ¿Quién es el culpable? ¿El que se las inventa en Inglaterra o el que las difunde aquí conociendo el pelaje de este determinado abanico de medios…? Reflexionen.

Y un aviso a navegantes. Determinadas agencias inglesas están ofreciendo a los medios de comunicación españoles ‘entrevistas fantasmas’ con los futbolistas más mediáticos que actúan en la Premier. Así Gerrard, Torres o Ronaldo son dibujados con falsas palabras sin destacar grandes titulares en sus aparentes manifestaciones…Que nadie pique en el engaño. Ni el lector, ni por supuesto el editor.

No es habitual en el fútbol que un presidente saliente, ya en el retiro, ya en la reserva, ya en el destierro, saque pecho para ponerse la última medalla, la medalla póstuma. Pero claro con Ramón Calderón nunca se alcanza el final. El dirigente madridista, forzado a dimitir por las denunciadas irregularidades cometidas en la Asamblea de compromisarios de la entidad, retoma protagonismo en ‘El Larguero’ para presumir de su conquista definitiva. No pronunció el nombre de ningún futbolista, pero susurró que “uno de los mejores jugadores del mundo llegará a final de esta temporada gracias a mí”.

El madridismo debe creer o no a quien ha teñido de promesas incumplidas su gestión. Desde el delirio electoral cursó los nombres de Kaká, Fábregas y Robben. Sólo el holandés firmó por el Real Madrid y con un año de retraso. Nunca llegó el brasileño. Nunca llegó el catalán. Antes forzaron a dimitir al presidente, que ahora ocupa un cargo en la Federación Española de Fútbol. Debe ser por lo bien que lo hizo en Concha Espina. Pero no contento con los fichajes prometidos e incumplidos, Calderón se pavoneó durante todo el pasado verano que firmaría a Cristiano Ronaldo. Ni la inicial rebeldía del portugués le condujo hasta el Real Madrid. Al fracasar en el intento, se lanzó a por Cazorla y a por Villa. Agua. Terminó debilitando el grupo al traspasar a Robinho al Manchester… City. Por eso, ¿será verdad el fichaje fantasma que ahora anuncia Calderón gracias a su eficaz gestión? A otro perro con ese hueso. Que bien le viene eso de… vamos a contar mentiras, tra la ra, vamos a contar mentiras, tra, la, ra… vamos a contar mentiras.

Nace la primera fractura para el gran Maradona y para la selección albiceleste. El todopoderoso ser humano elegido por Grondona para satisfacer a tres de cada diez argentinos -la mayoría se opuso a su designación por oportunista y teatral- se lleva el primer revolcón de botas del jugador más emblemático del grupo. Precisamente, quien portó el ‘10′. El mismo que dejó plantado al Atleti de Bianchi por lealtad al Villarreal tras utilizar la oferta rojiblanca para mejorar contrato con los de la Plana Baja.  El mismo que luego se ofreció para firmar tras ser apartado por Pellegrini y que Aguirre y Pitarch rechazaron por su personalidad. Y el mismo que ha terminado por manifestar que “no puedo trabajar con una persona con la que no coincido en nada”. Vamos, que no puede trabajar con ‘Dios’.

La vanidad y el orgullo han destrozado este matrimonio. Mientras que el Diego se ha ido separando de Román por desencuentros futbolísticos, Riquelme ha terminado huyendo de la persona. El ‘pibe’ se siente traicionado y alejado de los códigos que imperan en el vestuario y que el propio seleccionador no respeta. Por eso, mientras Argentina suma victorias en amistosos con Maradona, la primera gran derrota ha llegado desde fuera de la cancha. La albiceleste se lleva el primer sofoco y el pueblo no sabe a quien creer. Nadie es indispensable, pero con el Mundial de Sudáfrica en el horizonte y un Riquelme especialmente motivado con Boca Juniors en este larguísimo 2009, al ‘Pelusa’ se le acaba de colar la primera piedra en el zapato. Un gran rendimiento de Riquelme colocará a Maradona en la tesitura de desterrar la china al mar para evitar que la herida no cicatrice o dar marcha atrás y entenderse con quien también sabe moverse en la línea de los órdagos… aunque ahora esté jugando de farol.

Demasiada corriente mediática en contra de Abel Resino desde su llegada. Desde este foro, solicitábamos gente de la casa para frenar la hemorragia en la etapa Aguirre, técnico también injustamente tratado por los medios. El nuevo entrenador entró con mal pie: pelea por lanzar la primera entrevista en las ondas, permanentes recuerdos a lo vivido en un Athletic-Levante bajo sospecha y un presente maculado porque nada cambia del pasado. Con casi nulo respaldo directivo, Abel se presentaba ante el examen de su vida. Llegaba un Barcelona necesitado y dispuesto a dar la puntilla a un equipo que había sido barrido por el Oporto unos días antes. Pero el ‘Gato’ fue capaz de mantener el equilibrio e impregnarse de un discurso capaz de devolver viejos valores, algunos olvidados, de la institución. Así transmitió a la plantilla: fe en tus posibilidades para alcanzar la victoria, constancia en el esfuerzo para no rendirse nunca y contragolpe futbolístico como arma definitiva para ejecutar. Con estas premisas y el orgullo demostrado durante noventa minutos ganó el Atleti. Y ganó bien porque ayer no perdió el Barcelona. Ganó el Atleti.

El Atleti debe mejorar. Demasiados errores defensivos, individuales y colectivos, que le llevaron a doblar casi la rodilla. Con esos ajustes necesarios y con firmeza en la media para robar y salir, los rojiblancos cuentan con opciones de dar la campanada en el Bernabéu. Se trata de actuar de la misma manera: con idéntica concentración, con la máxima tensión y con la identidad intacta. La afición enterró también el penoso 0-6 de hace un par de años. El Calderón celebró la victoria como si de un título se tratase… y eso que el triunfo favorecía al eterno rival. Pero para la reflexión de todos queda un mal gesto de Maxi, el capitán. Todos se pueden equivocar y ayer lo hizo el argentino. No por el mosqueo descomunal al verse anunciado el cambio -que lo entiendo-. Pero sí por tirar, me pareció un desprecio, el brazalete al césped a escasos metros de Antonio López. Negar el saludo al entrenador, creo, es menos importante. Quizá Abel no debió buscar el encuentro.

Han enfilado en Barcelona al protegido de Di Stefano. No sé si es bueno o malo, al menos por ahora. Seguro que es bueno que Don Alfredo le dedique tanto tiempo y tanto halago al infante Parejo y seguro que es malo que el ‘barcelonismo’ radique el epicentro de críticas en un debutante que tiró de pecho-lata para ¿intimidar? al Barça. La frase, pronunciada en los vestuarios de El Molinón, tiene su guasa y su contexto: “Ya estamos a 10 puntos, jugarán presionados”, sentencia con una ingenuidad pueril, propia de un chico que debutaba esa tarde en Primera división y a quien, nadie mejor que él, la ‘Saeta’ encomendó enarbolar la bandera del madridismo desde Valdebebas. En una jornada de secundarios -comandados por la sempiterna corneta de Raúl- el Real Madrid apretó los dientes en Gijón para ganar con Huntelaar, Marcelo, Javi García, Lass o el propio Parejo. Llegar a diez puntos del FC Barcelona a estas alturas de campeonato es una buena noticia para el Madrid, que gana a jirones con más arranques de corazón que acciones brillantes que enmarcar en la galería futbolística del buen juego.

Visto desde la perspectiva del madridismo, el optimismo es natural y sale de dentro. Y más, en un crío que ha purgado su pubertad con seis meses de trabajo en la Segunda división inglesa en el londinense Queen’s Park Rangers. Pero el gran Barça, hasta estos días, se mantenía apiñado al golpe de pedal de Guardiola con algún demarraje interno de Etoo, bien controlado por el vestuario. Pero ahora el camerunés vuelve a desmarcarse del pelotón en una entrevista a una publicación francesa. Así, se acredita como mercenario del fútbol, sinceridad plena para aplaudir, y desacredita a quien se besa el escudo como gesto de amor a los colores -en clara referencia a Leo Messi, quien ha celebrado así sus últimos goles en el Camp Nou-. Los celos vuelven a traicionar a Samuel. Tan noble, como incapaz de digerir el escaso, para él, cariño que le llega desde la grada. Si antes competía con Ronaldinho por el amor de Dulcinea, hoy pierde con Messi en la pelea por la misma gesta. Lo que no confiesa, creo, es que sigue enamorado de un molino de viento llamado Real Madrid. Por el bien del fútbol, que no se lo lleve un huracán. Ah, y el equipo que lo fiche, que le otorgue los poderes de rey. No se conforma con ser el príncipe de la corte.

Viví en la grada de Goodison Park, mezclado entre bufandas azules, el gran derbi del Merseyside entre el Everton y el Liverpool en el ‘replay’ de esa fantástica competición que es la Copa de Inglaterra. Por el factor sorpresa, por la emoción, por un espíritu vivo de fútbol en estado puro. Por el lanzamiento real de la moneda al aire porque puede caer cualquiera. Con la ciudad detenida al influjo del balón, las pintas quedaron aparcadas… hasta que en el Goodison Pub, a escasos veinte metros del estadio, comenzaron, imagino, a tirar de barril para celebrar la salida del campo de Steven Gerrard, el líder y el capitán de los rojos. Sí porque el corazón de los ‘reds’ sufría una elongación muscular que le obligaba a solicitar el cambio. Transcurrían menos de quince minutos de partido. La eliminatoria quedaba más abierta que nunca. El Liverpool se sobrepuso a la lesión, también a la expulsión de Lucas Leiva, pero otro canterano -Gosling, éste del Everton- impulsaba a los ‘toffees’ a la quinta ronda.

Al día siguiente Melwood, auténtica fortaleza de los ‘Lyverbirds’, amanecía en silencio. Todas las miradas se centraban en el doctor Mark Waller. La prueba magnética determinó el alcance al filo del mediodía británico: lesión muscular y tres semanas de baja. Este fue el diagnóstico anunciado en la página web. Bueno, pues esa mañana no noté demasiada preocupación en las instalaciones del Liverpool. Bien es cierto que Gerrard no jugó ante el Portsmouth y que no participará en el España-Inglaterra. Sin embargo, la flema inglesa me hacer pensar que se oculta información real. Quizá se trata de una ampliación en los plazos picarescamente pensada para sorprender al Real Madrid. Estas dos semanas de descanso deben ser más que suficientes para que el ‘8’ ocupe su lugar en el Bernabéu, porque el Liverpool no vuelve a jugar hasta el 22 de febrero ante el Manchester City. Gerrard, de quien dicen sus compañeros que es una roca física, dispone del rol anglosajón de utilizar lo estrictamente necesario la camilla que descansa en la sala de los fisioterapeutas. Por tanto, si no existen recaídas inesperadas, esperen al mejor ‘todocampista’ del mundo en Madrid. ¡Qué tiemble Juande!

Dicen que Javier Aguirre tiene las horas contadas en el Atlético de Madrid. El entrenador que devolvió a los rojiblancos a Europa se desangra en un mes que pasará a la historia de la sinrazón. Mientras nadie es capaz de frenar la hemorragia, la caída libre no se detiene. Los jugadores no asumen su rol de importancia, el técnico no tiene contentos ni a titulares ni suplentes y la directiva vive pasmada porque analiza y no encuentra respuestas ante el cambio radical de un grupo que se aupó al tercer puesto en Navidad y que aún no conoce el triunfo en este año. Así las cosas, la derrota ante el Valladolid ha cogido a los dirigentes con el paso cambiado. Si Cerezo entregaba un ‘Goya’ en la gala de su oficio, el dueño buscaba financiación en Dubai.

Lo que está claro es que la idea primitiva de Gil Marín de mantener al mexicano hasta final de temporada pierde fuelle. La imagen ofrecida ante los pucelanos ha dejado herido de muerte a Aguirre. Todos lo saben, incluido el técnico. El primer pensamiento del dueño pasa por sustituirle por Amorrortu. Sin embargo, no es el momento de apostar por el vasco. Dicen que su carácter pausado no le permitiría hacerse con un grupo tan fragmentado. Por tanto, la idea pasa por colocar a un hombre de la casa. Alguien que sea capaz de enderezar el rumbo. Alguien que conozca como meter el bisturí en momentos de tensión. El indicado, el actual entrenador del Castellón. Abel Resino lo ha sido todo como jugador y su incipiente carrera como ‘mister’ crece sin fisuras. Además, fue entrenador de porteros con Sacchi, secretario técnico con Futre y primer ayudante de César Ferrando. Todo de rojiblanco. Su currículum deportivo como jefe pasa por Ciudad de Murcia, Levante y Castellón. La tarea es negociar con el club de La Plana y convencerlos para que den un sí afirmativo al traspaso. Otra alternativa es Pantic. En su contra, su nula experiencia como primer entrenador, pero con conocimientos más que de sobra para soportar la aventura. Veremos que sucede porque la resurrección de Aguirre, hoy, parece cosa de la ciencia-ficción.

Blog | ‘Que se vaya, pero ya’, por José Miguélez

Como lo ha vivido en sus carnes, sabe que su figura gana elecciones. Lo digo para los aspirantes a la presidencia del Real Madrid. Ahora que están montando sus equipos de gobierno, les recomendaría que no dejaran fuera a Paulo Futre. En el ya lejano verano de 1987, Jesús Gil se presentaba con el astro portugués como reclamo para ganar la poltrona del Atlético. Y ganó. Más tarde, el de Montijo ayudó a Florentino a subirse a La Cibeles tras convencer a Figo. Su argumento fue sencillo para que firmara un documento que le atrapaba con Pérez. Futre, con Veiga, mareó al azulgrana y le espetó con desaire: “Pero cómo va a ganar las elecciones si Lorenzo ha levantado la Copa de Europa”. Pero ganó. Antes, había logrado dos imposibles.

En la primavera de 1997, el Atlético de Madrid se fija en Juninho Paulista para reforzar su plantilla. Sin embargo, el pequeño brasileño no estaba por la labor de firmar como rojiblanco. Era una de las estrellas de la Premier y el héroe de la afición del Middlesbrough. A la desesperada, Gil Marín encomendó la misión a Futre. El portugués alquiló una casa en la manzana dónde residía Juninho. Así se encontraba a cualquier hora del día con el jugador y con su padre. Como no podía ser de otra manera, al mes Juninho era colchonero. Y dos, en 1999, el tándem Sanz-Onieva recurre a Futre para firmar a Anelka. Paulo, que entonces hacía dupla con Quique Pina, se apunta otro éxito tras convencer a los hermanos del díscolo delantero galo. Tras semanas de pelea, consiguen arrebatárselo al Arsenal. Años después, trabajamos tres años juntos en el Atleti. Pero esa es otra historia.